晚期的電信網絡和電話交換機只提供基本上的語音通信服務。隨著交換機技術的發展,特別是程控交換機的發展,各種全新的電信業務開始出現。然而,在傳統的電路交換機之中,提供給用戶的功能或服務與交換機間接相關,服務和控制由交換機完成。傳統的交換網絡采用交換機和信令的協同方式提供業務。每項服務必須在交換機技術標準和交換機信令標準之中規定。如果要添加全新服務,需要首先修改標準,然后轉換交換機。
在20世紀80年代末期,為了滿足用戶對全新服務的需求,每項全新服務都需要很短的時間周期,而且成本非常低。公共服務平臺出現在電信網絡之中,并進一步發展成為智能網絡技術。智能網的基本上思想是將業務提供功能與電路交換機分離,實現呼叫控制與業務控制的分離。這樣,交換機只需完成基本上的連接功能,并通過附加的智能網業務控制點完成對業務的集中控制。